Odra jest chorobą wirusową o wysokiej zjadliwości. Wprawdzie opracowano skuteczną szczepionkę, jednak odra pozostaje nadal jedną z głównych przyczyn śmierci dzieci w krajach rozwijających się. Ma poważny przebieg, gorzej ją znoszą mali pacjenci niż dorośli.
Odra charakteryzuje się: wysoką gorączką, kaszlem, katarem, zapaleniem spojówek oraz gruboziarnistą wysypką.
Zarazek odry znajduje się w powietrzu otaczającym dziecko. Podczas kaszlu, kichania, głośnego mówienia chore dziecko rozpyla zarazek, a powietrze przenosi go dalej.
Zaraźliwość odry jest bardzo wysoka, okres zaraźliwości kończy się najczęściej po 3 dniach od wystąpienia wysypki. Od chwili zetknięcia się z chorym na odrę do chwili wystąpienia pierwszych objawów mija około 11 dni.
Odrę diagnozuje lekarz. Podawane są leki przeciwkaszlowe, obniżające gorączkę oraz witamina A. Konieczne jest stosowanie diety lekkostrawnej, przestrzeganie zasad higieny, częstsze wietrzenie pomieszczeń.